Zbarvení MERLE - co je MERLE - líbivé, nebo handicap

Lidské hrátky s psími geny přinášejí u psů žádané barevné kombinace, ale i handicapy. 

Křížením a šlechtěním psích plemen lidé získali jejich rozmanité podoby. Potomci vlka se proměnili (k nepoznání) ­ co do povahových vlastností, velikosti a stavby těla i zbarvení. Ruku v ruce s těmito proměnami však kráčí také zvýšené riziko více či méně závažných onemocnění.

Co se týče konkrétně zbarvení, stala se v poslední době trendem snaha mnohých chovatelů šířit módní a žádané zbarvení merle, a to i u plemen, jimž přírodou dáno nebylo. 

Co je merle a proč je třeba být obezřetný

Zbarvení merle se projevuje typickou tygrovaností, kdy se místa smíšeného nebo ředěného pigmentu střídají s místy neředěné základní barvy. Zesvětlené znaky jsou rozložené nerovnoměrně. Projevem merle může být i specifické zbarvení očí. Konkrétně jedno oko nebo obě jsou modré, někdy může mít modrou barvu jen část oka.

"Merlování" vzniklo v přírodě jako genová vada slučitelná se životem. U některých psů mohla míra merle přejít až téměř do bílé či zbarvení harlekýn. Merle se přirozeně relativně rozšířilo. Dnes je merle vnímáno jako módní zbarvení mimo jiné u kolií, border kolií, jezevčíků i AMERICAN BULLY. Dnes již bylo merle zaneseno i do plemen jako je francouzský buldoček, nebo pražský krysařík.

Řada chovatelů neuvážlivě vytváří merle jedince, aniž by znali zdravotní rizika, která merle přináší.

Projevem merle může být i specifické zbarvení očí. 

Nejvíc potencionálních zdravotních potíží hrozí jedincům double merle, tedy s genotypem MM - merle homozygot. Tato varianta, ve větší míře než jiné merle genotypy, může vyvolat defekty zraku, sluchu, anomálie kostry i srdečního a reprodukčního systému. Takovíto jedinci vznikají křížením dvou merle jedinců, což se nedoporučuje. Přesto chovatelé hledají pro svou pěkně žíhanou fenku stejně povedeného ženicha. To je zásadně špatný přístup, nikdy by se neměli spojovat dva merlovaní.

Genetika merle: M značí dominantní merle alelu, m značí recesivní ne-merle alelu. Ne-merle fenotyp je na obrázku značený hnědou barvou, ve skutečnosti může jít o jakoukoliv barvu, nebo vzor zbarvení jiný než merle.a) Při křížení merle jedince s jedincem bez merle bude mít 50% potomstva genotyp M m (budou vykazovat merle zbarvení) a 50% potomstva genotyp m m (bez merle zbarvení).
b) Při křížení dvou merle jedinců bude mít 50% potomstva genotyp M m (budou vykazovat merle zbarvení), 25% potomstva genotyp m m (bez merle zbarvení) a 25% potomstva bude tzv. double-merle (genotyp M M), tedy s nejvyšším rizikem zdravotních potíží.

Zodpovědní chovatelé odchovávají merle jedince pouze po zdravotně testovaných rodičích a předcích, a za předpokladu že vždy dochází pouze ke spojení merle a nemrle jedinců, možné zdravotní problémy se tím značně minimalizují.